簽證有一定的規范格式，一般包括簽證種類、入境目的、居留期限、有效日期、以及簽發機構、簽發官員、日期和簽證費用等等。

    簽證的有效期，是指從簽證簽發之日起到以后的一段時間內準許入境，超過這一期限，該簽證就是無效簽證。一般國家發給3個月有效的入境簽證，也有的國家發給1個月有效的入境簽證。有的國家對簽證有效期限制很嚴，如德國只按申請日期發放簽證。過境簽證的有效期一般都比較短。