美國首次組成大學(xué)校長代表團(tuán)訪華，成員包括印第安納大學(xué)、俄亥俄州立大學(xué)、霍普金斯大學(xué)等12所美國知名高校的校長。由美國教育部長瑪格麗特·斯佩林斯和副國務(wù)卿迪娜·鮑威爾共同率領(lǐng)的美國大學(xué)高級(jí)別代表團(tuán)16日抵華訪問，邀請更多中國學(xué)生赴美留學(xué)。斯佩林斯表示，美方將努力協(xié)調(diào)留學(xué)生簽證問題，使簽證程序“更快”、“更透明”、“更迅速”。
　　當(dāng)日下午，斯佩林斯在北京師范大學(xué)發(fā)表演講時(shí)說，美國有約4000所高等院校，很多學(xué)校已與中國高校在科研、技術(shù)、醫(yī)藥、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等領(lǐng)域建立合作關(guān)系。目前在美國求學(xué)的中國學(xué)生共有6．2萬，是外國留學(xué)生中人數(shù)最多的。
　　“9·11”事件后，美國國務(wù)院對(duì)向外國學(xué)生發(fā)放留學(xué)簽證制定了更為嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，這使得簽證的辦理過程變得拖沓冗長。斯佩林斯表示，美國國務(wù)院與各部門進(jìn)行了溝通和協(xié)調(diào)，將繼續(xù)推動(dòng)簽證程序能更快、更透明、更迅速。
　　據(jù)她介紹，2005年美國給外國留學(xué)生發(fā)放簽證約60萬份，同比上升了15％。符合資格的申請者一般幾天之內(nèi)就能拿到美國簽證。